कब ट्रैविस हेड वह बीच में आ गया, वह आत्मविश्वास से भरा हुआ था। और ऐसा क्यों नहीं होगा? वह गुलाबी गेंद के टेस्ट में शतक लगाने के बाद तरोताजा थे और काफी प्रभुत्व के साथ बल्लेबाजी कर रहे थे। मेजबान टीम की पारी 33.2 ओवर में 75/3 पर नाजुक स्थिति में थी और हेड स्टीव स्मिथ के साथ शामिल हो गए जो बहुत परेशान दिख रहे थे।
दूसरे छोर पर बढ़त लेना बिल्कुल वही था जो स्मिथ इस स्तर पर चाहते थे क्योंकि खेल जल्द ही उस मोड़ पर पहुंच जाएगा जहां भारत ने इस श्रृंखला में संघर्ष किया है।
पुराने कूकाबुरा के साथ, दर्शकों को न केवल खुद को स्थापित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, बल्कि रनों के प्रवाह को रोकने के लिए भी संघर्ष करना पड़ा। और रोहित शर्मा एंड कंपनी को अब अपने ‘शत्रु’ से निपटना था, जो जबरदस्त संपर्क में था।
जब हेड ने मैच छोड़ा तो मैच की स्थिति काफी हद तक भारत के नियंत्रण में थी, लेकिन इसके बाद जो हुआ वह वही दोहराया गया जो हमने अतीत में बार-बार देखा है।
10-12 ओवरों में, जिनमें से अधिकांश गेंदबाज़ जसप्रित बुमरा द्वारा फेंके गए थे, हेड ने एक नज़र डाली और जो कुछ भी उनके रडार पर था, उस पर दावत देना शुरू कर दिया। भारतीय गेंदबाजों ने उन पर एक और उपकार करना जारी रखा क्योंकि लंच के बाद के सत्र में उनके कार्यान्वयन और उचित योजना की कमी दिखाई दे रही थी।
फिर, वह शुरुआत में चिन-अप संगीत से भीग नहीं पाया था और भारतीय हमले से उसका बहुत गर्मजोशी से स्वागत किया गया था। रोहित शर्मा ने आक्रमण में चीजें बदल दीं लेकिन दोनों छोर से निरंतर दबाव की कमी के कारण हेड को सेट होने का मौका मिला जब भारतीय कप्तान ने 53वें ओवर में रवींद्र जड़ेजा को मैदान पर उतारा। मोहम्मद सिराज को दूसरे छोर पर जिम्मेदारी दी गई और इस अवधि के दौरान हेड वर्चस्व की स्थिति में आ गए और लगातार दबाव बनाते रहे।
मैदान अब फैला हुआ था, आसान सिंगल्स उपलब्ध थे और गेंदबाज़ों के टैंक में ईंधन साफ़ तौर पर ख़त्म हो रहा था। सिर्फ गेंदबाज ही नहीं, बल्कि रोहित भी बहुत असहाय दिखे क्योंकि मेहमान टीम के पास ज्ञात खतरे को नियंत्रित करने का कोई रास्ता नहीं दिख रहा था।
यह पहली बार नहीं था जब हेड ने ऐसा किया हो। लेकिन इससे भी अधिक निराशा की बात यह है कि एक समूह के रूप में, भारत को अभी भी कोड को क्रैक करना बाकी है!
जब वे दोबारा उनसे मिलेंगे तो क्या उनके पास उत्तर होंगे? ऐसा तो नहीं लगता.
दिन के अंत में, भारतीय गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल ने कहा कि वे हेड की योजनाओं को समझते हैं लेकिन 50 और 80 नंबर के बीच कार्यान्वयन की कमी के कारण उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ी और खेल बहुत मजबूत पकड़ से छूट गया। .
मोर्कल ने कहा, “हां, हमारे पास गेम प्लान हैं, लेकिन क्या हम उन गेम प्लान को दोनों छोर पर नरम गेंद के साथ क्रियान्वित कर रहे हैं, इस पर हमें चर्चा करने और बेहतर होने की जरूरत है।”
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जो कुछ हुआ उसके बाद भारत ने स्पष्ट रूप से कोई सबक नहीं सीखा। एडिलेड टेस्ट और यदि दक्षिणपूर्वी खिलाड़ी के खिलाफ दृष्टिकोण में कोई आमूल-चूल परिवर्तन नहीं किया जाता है, तो अधिक रन और टन भविष्य में होंगे। वह पहले ही चार पारियों में 392 रन बना चुके हैं और उनके प्रभाव का अंदाजा ऑस्ट्रेलियाई लाइन-अप में अगले सर्वश्रेष्ठ योगदानकर्ता: एलेक्स कैरी से लगाया जा सकता है। हेड के रनों में विकेटकीपर-बल्लेबाज का योगदान केवल एक तिहाई है। हेड के रनों से अधिक, यह स्ट्राइक रेट था – लगभग 95 – जिस पर उन्होंने रन बनाए, जिसने भारत को सबसे अधिक नुकसान पहुंचाया।
जैसा कि स्टीव स्मिथ ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बताया, बदलाव कूकाबुरा बॉल हेड के खेलने की शैली के अनुरूप है क्योंकि 2021 में संशोधित होने के बाद से उनकी संख्या और स्ट्राइक रेट में काफी वृद्धि हुई है। पिछले संस्करण के विपरीत, यह गेंद पुरानी होने के बाद भी अपनी कठोरता नहीं खोती है और “स्टिक पर अधिक मजबूती से उछलती है”। “.
“मुझे लगता है कि गेंद सख्त रहती है। इसलिए यदि आप इस अवधि से गुजरते हैं और, आप जानते हैं, आपके पास ट्रैविस, मार्शी और एलेक्स जैसे लोग आ रहे हैं, तो गेंद अभी भी पहले की तुलना में बहुत अधिक उछाल लेती है। आप जानते हैं, मैं आपके पहुंचने से पहले सोचता हूं इन स्थितियों में जहां गेंद थोड़ी नरम हो जाती है, आप विकेट के सामने कैच और इस तरह की चीजें देखेंगे और स्कोर करना थोड़ा कठिन होगा, मुझे लगता है कि गेंद निश्चित रूप से अधिक कठिन रहेगी, ”स्मिथ कहते हैं।
हालाँकि, हेड के मामले में, वह अपनी गति से उड़ता हुआ प्रतीत होता है और भारत के पास उसके पंख काटने का कोई रास्ता नहीं है।
