स्टॉकहोम: आप अपने आप को सर्दियों के बीच में एक जंगल में पाते हैं और तापमान शून्य से नीचे चला गया है। ज़मीन बर्फ से ढकी हुई है और पेड़ और झाड़ियाँ नंगी हैं। आमतौर पर गर्म मौसम में उड़ने या रेंगने वाले कीड़े कहीं नहीं पाए जाते।
कोई यह मान सकता है कि कीड़े मौसमी बदलाव से बचे नहीं रहते। आख़िरकार, उनके भोजन के लिए तापमान बहुत कम है और जिन पौधों या अन्य कीड़ों को वे खाते हैं वे वैसे भी दुर्लभ हैं।
लेकिन ऐसा नहीं है. वास्तव में, वे अभी भी आपके चारों ओर हैं: पेड़ों और झाड़ियों की छाल में, जमीन में और कुछ बर्फ के नीचे पौधों से भी जुड़े हो सकते हैं।
यह पता चला है कि बर्फ एक बहुत अच्छा इन्सुलेटर है, लगभग एक कंबल की तरह।
कीड़े शीतनिद्रा में चले जाते हैं। वैज्ञानिक इसे “डायपॉज“और इस तरह से कीड़े, जो ज्यादातर मामलों में हम स्तनधारियों की तरह अपनी गर्मी उत्पन्न नहीं कर सकते हैं, ठंडे सर्दियों के महीनों में जीवित रहते हैं।
सर्दी आ रही है…
तापमान बहुत कम होने से पहले कीड़ों को सर्दियों के लिए तैयारी करने की आवश्यकता होती है। कुछ प्रजातियों के लिए, शीतनिद्रा जीवन का एक हिस्सा है। इन प्रजातियों की प्रति वर्ष एक पीढ़ी होती है और प्रत्येक व्यक्ति परिस्थितियों की परवाह किए बिना सर्दी और शीतनिद्रा का अनुभव करेगा।
हालाँकि, अधिकांश कीड़े केवल अपने पर्यावरण से हाइबरनेशन संकेत प्राप्त करते हैं। यह एक प्रजाति को प्रति वर्ष कई पीढ़ियाँ पैदा करने की अनुमति देता है जिनमें से केवल एक ही सर्दियाँ मनाती है। इन प्रजातियों को किसी तरह सर्दियों के आगमन की भविष्यवाणी करनी चाहिए।
तो, वो इसे कैसे करते हैं? तापमान कोई विशेष विश्वसनीय संकेत नहीं है. हालाँकि सर्दियों में तापमान ठंडा हो जाता है, लेकिन यह सप्ताह-दर-सप्ताह काफी भिन्न हो सकता है। हम निश्चिंत हो सकते हैं कि एक और पर्यावरणीय कारक हर साल एक जैसा होता है: दिन की लंबाई।
विभिन्न प्रकार के कीड़े दिनों के छोटे होने को हाइबरनेशन के लिए तैयार होने के संकेत के रूप में व्याख्या करते हैं, जब तक कि सर्दियों के आने से पहले दूसरी पीढ़ी के लिए अभी भी समय न हो। धब्बेदार लकड़ी की तितली लें। यह तितली लार्वा के रूप में दिनों की लंबाई को महसूस कर सकती है (वास्तव में कैसे यह अभी तक ज्ञात नहीं है) और यदि वे काफी छोटे हैं तो यह अतिरिक्त वजन बढ़ाती है और प्यूपा (या क्रिसलिस) के रूप में हाइबरनेट करती है।
सर्दी के आगमन का सही आकलन करना जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण है। यदि कोई कीट समय पर सही निर्णय लेने में विफल रहता है, तो वह जम सकता है, भूख से मर सकता है, या हाइबरनेशन से सुरक्षित रूप से बाहर निकलने से पहले अपनी मेहनत से अर्जित सारी ऊर्जा खर्च कर सकता है।
लंबी सर्दी का ख़तरा
हाइबरनेशन में कई रणनीतियाँ शामिल हैं जिन्होंने जानवरों के इस विशाल वर्ग को, जिसमें लगभग 5.5 मिलियन प्रजातियाँ शामिल हैं, पृथ्वी के कोमल भूमध्य रेखा से दूर ठंड से निपटने की अनुमति दी है।
कुछ कीड़े उन स्थानों पर शीतनिद्रा में चले जाते हैं जो उन्हें कम तापमान से छिपाते हैं, जबकि अन्य ठंड से बचने या सहन करने के लिए अपने शरीर में बदलाव लाते हैं। हमारा मित्र धब्बेदार लकड़ी तितली, लार्वा के रूप में वजन बढ़ाने के बाद, अपने वन निवास स्थान में लेटने के लिए एक उपयुक्त आश्रय स्थान की तलाश करेगा – शायद घास पर (जिसे वह शेष वर्ष के लिए खाता है) जिसे कवर किया जाएगा बर्फ़।
वर्ष के इस समय लगभग कोई भोजन उपलब्ध नहीं होता है और शीतनिद्रा में रहने के दौरान कीड़े आम तौर पर भोजन नहीं करते हैं। सर्दी महीनों तक रह सकती है, इसलिए कीड़ों ने दो रणनीतियाँ विकसित की हैं: सर्दी से पहले अतिरिक्त वजन बढ़ाना और अपनी चयापचय दर को कम करके धीरे-धीरे इस ऊर्जा भंडार का उपभोग करना।
कई कीड़े अपना पूरा जीवन चक्र (अंडे से लार्वा, प्यूपा से वयस्क तक) कुछ महीनों से लेकर एक साल तक जी लेते हैं। सर्दियों में महीनों का कम होना महत्वपूर्ण है। इस प्रकार, हाइबरनेशन के दौरान कीड़े बस अपने विकास को बाधित करते हैं। जीवन का वह चरण जिस पर प्रजातियाँ शीतनिद्रा में होती हैं, विभिन्न प्रजातियों में भिन्न-भिन्न होता है। लेकिन यूरोप और उत्तरी अफ्रीका में पाई जाने वाली धब्बेदार लकड़ी की तितली सर्दियों से ठीक पहले पुतली बन जाती है और कई महीनों बाद वसंत ऋतु में तितली में बदल जाती है।
माहौल में बदलाव है
अन्य चीज़ों के अलावा, जीवाश्म ईंधन के जलने, पशु कृषि और वनों की कटाई के कारण बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण सर्दियाँ छोटी और गर्म हो गई हैं।
ऐसे कीड़ों के लिए जो इन परिवर्तनों के लिए जल्दी से अनुकूल हो सकते हैं, यह उनके लिए उत्तर की ओर विस्तार करने और जहां वे अभी हैं, वहां प्रति वर्ष अधिक पीढ़ियां पैदा करने की गुंजाइश छोड़ता है। कुछ प्रजातियाँ सफल हुई हैं, अन्य नहीं। कीट विज्ञानी यह समझने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं कि ऐसा क्यों है।
गर्म सर्दियों के अनुकूल ढलने की चुनौतियाँ अनेक हैं। मौसम में बाद-देर पर तापमान गिर रहा है, लेकिन दिन हमेशा की तरह लगातार छोटे होते जा रहे हैं। यह बेमेल कीड़ों के कारण गलत निर्णय ले सकता है। यदि बहुत सारे कीड़ों के साथ ऐसा होता है, तो एक प्रजाति स्थानीय रूप से विलुप्त हो सकती है।
अध्ययनों से पता चलता है कि कुछ कीड़े अपेक्षाकृत जल्दी पता लगाने के लिए दिन की लंबाई बदल सकते हैं कि सर्दी आ रही है। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या सभी प्रजातियाँ इसके लिए सक्षम होंगी।
कीड़ों की ऊर्जा खपत तापमान पर भी निर्भर करती है। जैसे-जैसे सर्दियाँ गर्म होती जाती हैं, एक कीट अपनी शीतनिद्रा समाप्त करने से पहले अपने ऊर्जा भंडार को ख़त्म करने का जोखिम उठाता है।
सर्दियों में उच्च तापमान का मतलब कम बर्फ़बारी भी है, जिसका विडंबनापूर्ण अर्थ यह है कि कुछ प्रजातियाँ ठंड से छिप नहीं सकती हैं।
उत्तर का विस्तार करना कुछ हद तक सीमित अवसर हो सकता है। एक कीट जिस खाद्य स्रोत या आवास पर निर्भर करता है वह उसके नए घर में उपलब्ध नहीं हो सकता है, खासकर यदि प्रजाति केवल कुछ पौधों पर रहती है या यदि उसका आवास उत्तर की ओर नहीं है।
उन कारकों पर अधिक शोध करके, जो प्रभावित करते हैं कि विभिन्न कीड़े सर्दियों में उच्च तापमान के प्रति कैसे अनुकूल होते हैं, वैज्ञानिक यह अनुमान लगा सकते हैं कि किस प्रजाति को संरक्षणवादियों से अधिक तत्काल सहायता की आवश्यकता होगी – और यह सहायता किस रूप में होनी चाहिए।
अगली बार जब आप अपने आप को किसी ठंडे सर्दियों के दिन जंगल में पाएं, तो सोचें कि यह कितना आश्चर्यजनक है कि शीतनिद्रा में रहने वाले कीड़े एक समय में महीनों तक जीवित रहते हैं, ऐसी जलवायु में जहां वे अन्यथा नष्ट हो जाते। (बातचीत)
