पिछली शताब्दी को अथक नवप्रवर्तन द्वारा चिह्नित किया गया है। लेकिन पश्चिम में, साधारण शौचालय एक अजीब अपवाद है। 20वीं सदी की शुरुआत तक, अटलांटिक के दोनों किनारों पर घरों में यू-आकार की पाइपलाइन के साथ फ्री-स्टैंडिंग फ्लश शौचालय स्थापित किए जा रहे थे। अमेरिकियों और यूरोपीय लोगों को लगता है कि मॉडल अभी भी कमोबेश पर्याप्त है।
जापानी नहीं. घरों और होटलों में इलेक्ट्रॉनिक शौचालय मानक हैं और पश्चिमी देशों से आने वाले लोगों के लिए यह एक आश्चर्य की बात है। टोटो, अपने स्वयं के अनुमान के अनुसार, बाथरूम उपकरण का दुनिया का सबसे बड़ा निर्माता, तकनीकी रूप से सबसे आगे रहा है। इसका “वॉशलेट”, पहली बार 1980 में बेचा गया, इसमें निर्देशित जल और वायु जेट (तापमान के अनुसार चुने जाने वाले), गर्म सीटें और डिओडोराइज़र शामिल हैं। कंपनी टोक्यो में सूचीबद्ध है, जिसका मूल्य 779 बिलियन येन (5 बिलियन डॉलर) है।
टोटो, जो अभी भी अपने देश में अपने कारोबार का लगभग दो-तिहाई उत्पन्न करता है, विदेशी शौचालयों का आधुनिकीकरण करना चाहता है (या कम से कम 40 साल पहले जापान में)। लेकिन अन्य जापानी कंपनियों की तरह इसे भी दो बड़ी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है।
पहला जापान में “गैलापागोस सिंड्रोम” है: वहां विकसित और बेचे जाने वाले कई सामान आगे नहीं बढ़ते हैं। दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था फोन से लेकर शौचालय तक सभी प्रकार के स्वदेशी उत्पादों का समर्थन करने के लिए काफी बड़ी है। एक अविश्वसनीय बाज़ार. 28 अक्टूबर को टोटो की तीसरी तिमाही के नतीजे निवेशकों की उम्मीदों से कम रहे। कंपनी ने इस वित्तीय वर्ष के लिए अपनी बिक्री का अनुमान 750 बिलियन येन से घटाकर 730 बिलियन येन कर दिया है। अगले दिन इसके शेयर की कीमत 13% गिर गई।
दूसरी कठिनाई चीन से संबंधित है, जो 2022 के अंत में टोटो की बिक्री का 17% हिस्सा था, लेकिन आज केवल 10% प्रदान करता है। अब यह रंग फटने जैसा दिखता है। 2022 और 2023 में इसी तरह की गिरावट के बाद, वर्ष की शुरुआत के बाद से चीनी रियल एस्टेट निवेश में 10% की गिरावट का मतलब है कम नई इमारतें और नए बाथरूम। घरेलू प्रतिद्वंद्वी भी उभरे।
यू-बेंड के अंत में रोशनी है, दक्षिण पूर्व एशिया और भारत में बिक्री बढ़ रही है। और अमेरिका से राजस्व सितंबर तक छह महीनों में साल-दर-साल 34% बढ़ गया, जो कंपनी के कुल का दसवां हिस्सा है।
हालाँकि, टोटो के शौचालयों को अमेरिका में रुकावटों का सामना करना पड़ रहा है। ऑनलाइन मार्केटप्लेस BidetKing.com के संस्थापक जेम्स लिन कहते हैं कि सबसे गंभीर बात सीट के लिए बिजली है। अधिकांश अमेरिकी बाथरूमों में सिंक के पास बिजली का स्रोत होता है, लेकिन टैंक के पास नहीं। यहां तक कि नए घर भी हमेशा पर्याप्त रूप से सुसज्जित नहीं होते हैं।
हालाँकि, रुझान सही दिशा में जा रहा है। महामारी के दौरान, टॉयलेट पेपर की कमी की आशंका, स्वच्छता पर चिंता और DIY के विकास ने बाजार को बढ़ावा दिया है। लौटने वाले पर्यटकों को भी मदद मिल सकती है. अमेरिकियों ने 2023 में जापान की 2 मिलियन से अधिक यात्राएं कीं, जो 2019 में 1.7 मिलियन से अधिक है। सुविधाजनक रूपांतरणों को जोड़ते हुए, इस वर्ष एक और रिकॉर्ड बनने की संभावना है।
© 2025, द इकोनॉमिस्ट जर्नल लिमिटेड। सर्वाधिकार सुरक्षित। द इकोनॉमिस्ट से लिया गया, लाइसेंस के तहत प्रकाशित। मूल सामग्री www.economist.com पर देखी जा सकती है
